Il fut un temps où une muscle car américaine pouvait sortir d’usine avec la dégaine d’une voiture de jeu vidéo. La dernière Pontiac Trans Am WS6, celle de 2002, était de celles-là. Plus de vingt ans après la disparition de la Firebird, HotCars a imaginé à quoi pourrait ressembler son retour : une Trans Am moderne, toujours V8, avec un curseur d’agressivité poussé encore plus loin. Un exercice de style, bien sûr, mais qui fait drôlement envie.
La Trans Am WS6 de 2002, l’excès à l’américaine
La Firebird de quatrième génération était déjà l’une des sportives américaines les plus reconnaissables des années 90. La WS6 de 2002 pousse la recette à son paroxysme : prises d’air Ram Air fonctionnelles sur le capot, kit carrosserie plus prononcé, aileron arrière démesuré, jantes de 17 pouces chaussées en 275/40 ZR17. A côté d’une Mustang GT de la même époque, elle avait l’air franchement menaçante, et c’est justement ce que les amateurs adoraient.
Un cœur de Corvette sous le capot
Sous ce capot sculpté loge le V8 LS1 de 5,7 litres, directement dérivé de la Corvette C5. En 2002, la WS6 est annoncée à 325 hp et 350 lb-ft, soit environ 475 Nm, avec le choix entre une boîte manuelle Tremec T56 à 6 rapports et une automatique à 4 rapports. Propulsion, couple généreux dès les bas régimes : une recette simple et efficace qui a fait des F-body à moteur LS des références.
Les performances restent honorables aujourd’hui : environ 5 secondes de 0 à 96 km/h, le 400 m en 13,5 secondes et une vitesse de pointe bridée autour de 260 km/h. Puis Pontiac arrête la Firebird après le millésime 2002, laissant la Mustang, et plus tard la Camaro relancée, mener seules le combat des pony cars.
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Le rendu : une Trans Am moderne qui ne fait pas dans la dentelle
Le parti pris du rendu est clair : ne pas transformer la Firebird en énième sportive moderne sans âme, mais exagérer ce qui rendait la quatrième génération unique. On retrouve un long capot, un pavillon bas, des hanches arrière massives et un toit façon T-top. Les roues remplissent entièrement les passages et la garde au sol minimale promet quelques frayeurs sur les ralentisseurs.
Une face avant héritière du Ram Air
La double ouverture de capot reste au centre du design, en clin d’œil à l’obsession Ram Air de Pontiac. Les phares escamotables laissent place à de fines optiques à LED, accompagnées d’une calandre basse énorme, de prises d’air latérales profondes, d’inserts noir brillant et d’une lame avant. De quoi rivaliser visuellement avec les Mustang et Camaro les plus extrêmes.
Un profil et un arrière qui assument
De profil, la surface vitrée basse, les longues portières, les ailes élargies et les ouïes latérales évoquent immédiatement la Firebird sans la décalquer. C’est une muscle car moderne, pas un simple exercice rétro.
C’est à l’arrière que le lien avec la WS6 de 2002 est le plus fort. Le grand panneau noir est retravaillé autour d’une signature lumineuse sur toute la largeur, quatre sorties d’échappement traversent un diffuseur massif, et l’aileron semble presque ridicule de taille… jusqu’à ce qu’on se rappelle de quelle voiture on parle. Une WS6 avec un discret becquet, ce serait presque malhonnête.
Quel moteur pour une Trans Am moderne ?
Si une telle voiture voyait le jour, la mécanique compterait encore plus que le style. La proposition de HotCars : un V8 atmosphérique de 6,2 litres d’environ 500 hp, envoyant sa puissance aux roues arrière via une vraie boîte manuelle à 6 rapports, avec une automatique en option pour les amateurs de chronos.
Puiser dans la banque d’organes de la Corvette
L’idée n’aurait rien d’inédit. La dernière Trans Am a partagé le LT1 de la Corvette C4 avant d’adopter le LS1 de la C5 en 1998. Aujourd’hui, la gamme Corvette offre un large choix : le LT2 de 6,2 litres, qui atteint jusqu’à 495 hp, et le nouveau V8 de 6,7 litres annoncé pour la Corvette 2027 avec 535 hp, tous deux fidèles à l’architecture à soupapes en tête culbutées.
Plus haut dans la gamme, les LT6 et LT7 de 5,5 litres à double arbre et vilebrequin à plat jouent dans une autre catégorie : 670 hp en atmosphérique pour le LT6, 1 064 hp en biturbo pour le LT7. Sur le papier, c’est tentant. En pratique, ces moteurs de supercar coûtent trop cher pour une muscle car censée rester accessible. Le LT2 ou le nouveau 6,7 litres collent bien mieux à l’esprit Pontiac.
Côté châssis, il faudrait aussi tourner la page de l’essieu arrière rigide de la quatrième génération, robuste et économique mais limité. Suspension arrière indépendante, amortisseurs pilotés, différentiel autobloquant et gros freins : la nouvelle WS6 devrait être plus aboutie que l’ancienne, sans perdre son caractère un peu intimidant.
La future Camaro, une porte de sortie pour la Trans Am ?
Plusieurs médias américains annoncent le retour d’une Camaro thermique vers le millésime 2029, sur une plateforme propulsion Alpha 2 mise à jour, avec une boîte manuelle et une version haute performance qui pourrait réintroduire un V8. Pour les fans de Firebird, la nouvelle n’est pas anodine : Camaro et Firebird ont partagé la plateforme F-body de 1967 jusqu’à la fin de la Firebird en 2002.
Reste un détail de taille : GM n’a jamais laissé entendre que Pontiac, supprimée en 2010, pourrait revenir. Et une Trans Am basée sur la Camaro devrait avoir sa propre personnalité, comme à l’époque : réglages de suspension et de direction spécifiques, sonorité propre, intérieur dédié. Les rumeurs évoquent par ailleurs une Camaro d’abord proposée en berline quatre portes, ce qui laisserait un coupé à inventer. Pour l’instant, tout cela relève du fantasme, mais c’est un fantasme agréable.
Et si Pontiac revenait avec toute une famille ?
HotCars ne s’est pas arrêté à la WS6. La Trans Am Special Edition de 1977, rendue célèbre par Burt Reynolds dans Cours après moi shérif avec son « Screaming Chicken » sur le capot, a aussi eu droit à sa version moderne, bien plus musclée. Tout comme la GTO, souvent considérée comme la voiture qui a lancé l’ère des muscle cars en 1964, réinterprétée ici dans sa version Judge de 1969.
Ces rendus ne prouvent évidemment pas que GM prépare un retour de Pontiac. Mais ils montrent que la marque a déjà les noms, l’histoire et les codes visuels pour inspirer toute une gamme de sportives modernes. Pour se replonger dans les originaux, notre sélection des meilleures voitures américaines anciennes est un bon point de départ.
Trans Am WS6 2002 contre Trans Am WS6 imaginée
| Caractéristique | Trans Am WS6 2002 | Trans Am WS6 moderne (rendu) |
|---|---|---|
| Moteur | V8 LS1 5,7 litres | V8 atmosphérique 6,2 litres (LT2) ou 6,7 litres proposé |
| Puissance | 325 hp | Environ 500 hp visés |
| Couple | 350 lb-ft (environ 475 Nm) | Non défini |
| Boîte | Manuelle 6 rapports Tremec T56 ou automatique 4 rapports | Manuelle 6 rapports, automatique en option |
| Suspension arrière | Essieu rigide | Indépendante, amortisseurs pilotés |
| Phares | Escamotables | Bandeaux à LED |
| Statut | Dernier millésime de la Firebird | Concept imaginaire, aucun projet de GM |
Une Trans Am qui n’existe que dans nos rêves
Les États-Unis ne manquent pas de voitures très rapides. Ce qui se fait rare, ce sont les muscle cars propulsion à moteur V8, boîte manuelle et gueule inoubliable, vendues à un prix raisonnable. La WS6 originale cochait toutes ces cases avec 325 hp. Avec 500 hp, six rapports et ces énormes naseaux sur le capot, une Trans Am moderne pourrait reprendre exactement là où Pontiac s’est arrêté en 2002. Je signerais tout de suite, même si je sais que ce rendu a peu de chances de quitter l’écran.
Source : HotCars.
Questions fréquentes sur la Pontiac Trans Am WS6
C’est la version la plus performante de la Pontiac Firebird Trans Am. Sur la quatrième génération, le pack WS6 ajoutait un capot Ram Air, des réglages de suspension sport et des jantes de 17 pouces, avec le V8 LS1 de 5,7 litres annoncé à 325 hp en 2002.
La Firebird a été produite jusqu’au millésime 2002. La marque Pontiac a ensuite été supprimée par General Motors en 2010.
Un V8 LS1 de 5,7 litres dérivé de la Corvette C5, annoncé à 325 hp et 350 lb-ft (environ 475 Nm), associé à une boîte manuelle Tremec T56 à 6 rapports ou à une automatique à 4 rapports.
Les deux modèles partageaient la plateforme F-body de General Motors de 1967 à 2002, mais la Firebird avait son propre style, ses réglages de suspension et parfois ses propres moteurs, ce qui lui donnait une personnalité distincte.
Rien ne l’indique. GM n’a annoncé aucun retour de Pontiac. Le rendu présenté est un exercice de style imaginé par HotCars, même si le retour annoncé d’une Camaro thermique alimente les spéculations.
