Le guide ultime de la restauration automobile

Restaurer une voiture est une aventure passionnante qui demande du temps, de la patience et un certain savoir-faire. Que vous soyez un amateur éclairé ou un professionnel chevronné, ce guide est conçu pour vous aider à naviguer à travers les différentes étapes de la restauration automobile. Nous aborderons ici tous les aspects essentiels, de la planification initiale aux dernières finitions, du budget, de l’entretien et de l’assurance auto de collection.

Qui suis-je ?

Permettez-moi de me présenter. Je conduis des voitures depuis plus de 20 ans et je n’ai possédé que des voitures anciennes. La majeure partie de mes entretiens et réparations, je les fais moi-même. Mon expérience s’étend également à la presse automobile où j’ai travaillé pendant plusieurs années. Ce guide est le fruit de ces deux décennies d’expérience, destiné à ceux qui partagent cette même passion pour l’automobile. Il rassemble tous les conseils que j’aurai aimé avoir lorsque j’ai débuté.

Les conseils indispensables avant de se lancer dans une restauration

Restauration d’autos anciennes ou récentes

La stratégie de restauration ne sera pas la même selon que vous restauriez une voiture ancienne ou récente. Les voitures anciennes ont souvent un réseau d’approvisionnement en pièces détachées différent de celui des voitures récentes.

• Voitures anciennes populaires : Pour des modèles répandus et populaires, la restauration peut être relativement rapide. Les pièces sont généralement disponibles chez plusieurs fournisseurs spécialisés. Pour les modèles iconiques comme la 2cv, les mini ou même les Peugeot 205, certaines entreprises refabriquent des pièces conforment aux spécifications originales.
• Modèles rares : En revanche, pour des voitures rares, obtenir certaines pièces peut devenir un véritable parcours du combattant. La recherche de ces pièces peut prendre beaucoup de temps et coûter cher. Il peut alors être intéressant de faire refabriquer la pièce manquante par des artisans spécialisés.

Le temps à prévoir pour la restauration de votre voiture dépend donc en grande partie de la facilité à se procurer les pièces nécessaires.

Avoir un lieu adapté pour la durée des travaux

Il est crucial de disposer d’un espace adapté pour effectuer les travaux de restauration. Un garage spacieux, bien ventilé et équipé des outils nécessaires est idéal. Assurez-vous d’avoir suffisamment de place pour démonter la voiture, stocker les pièces et travailler confortablement.

Si vous savez que certaines pièces sont compliquées à trouver, penser à réserver cet espace sur la durée pour ne pas vous retrouver gêné par le projet.

Confier sa restauration à un pro ou faire soi-même ?

C’est une question que chaque restaurateur doit se poser. Voici quelques éléments pour vous aider à décider :

• Faire soi-même : Si vous avez les compétences nécessaires et que vous aimez mettre les mains dans le cambouis, restaurer votre voiture vous-même peut être très gratifiant. C’est également une option plus économique mais qui prend forcément plus de temps. Si vous n’avez qu’une voiture à restaurer, c’est une option réaliste.
• Confier à un pro : Si certaines parties de la restauration vous semblent hors de portée, ou si vous manquez de temps, faire appel à un professionnel peut être une bonne solution. Assurez-vous de choisir un restaurateur avec une bonne réputation et de vérifier ses références. Si vous êtes un collectionneur averti et avez un garage bien rempli avec plusieurs chantiers en cours, c’est alors une bonne solution.

Penser au budget à consacrer

La restauration automobile est une entreprise coûteuse. Il est important de prévoir un budget réaliste qui couvre tous les aspects de la restauration.

Coût de la restauration en elle-même

Les coûts de restauration varient énormément en fonction de la voiture, de son état initial et du niveau de restauration souhaité. Les principales dépenses incluent :

• L’achat de pièces détachées.
• Les outils et équipements nécessaires.
• Les éventuels frais de main-d’œuvre si vous faites appel à un professionnel.
• Les matériaux pour la peinture et la carrosserie.

Coût de maintenance

N’oubliez pas de prévoir le coût de la maintenance une fois la restauration terminée. Cela inclut :

• Assurance : Les voitures de collection peuvent nécessiter des polices d’assurance spécifiques. L’assurance est en France obligatoire, il faut donc anticiper ce budget
• Entretien courant : Même après la restauration, les voitures anciennes demandent un entretien régulier pour rester en bon état. Il y aura les vidanges régulières, les pneus qui vieillissent même si la voiture ne roule pas, les courroies de distribution, etc…

Quel type de restauration ?

Le type de restauration dépend de ce que vous souhaitez faire avec votre voiture une fois restaurée.

• À l’identique de sa sortie d’usine : Pour ceux qui veulent retrouver l’aspect et les performances d’origine.
• Avec des modifications d’époque : Ajouter des modifications qui étaient populaires à l’époque de la voiture peut lui donner un charme supplémentaire. C’est un moyen de se démarquer des autres voitures similaires lors des rassemblement de voitures anciennes tout en restant conforme pour les puristes.
• Type musée : Une restauration très détaillée, destinée à être exposée et non utilisée au quotidien. Avec par exemple une peinture sans aucun défaut et des chromes impeccables difficiles à garder intacts si on utilise sa voiture régulièrement.
• Sans trop de détail pour usage au quotidien : Une restauration fonctionnelle mais pas nécessairement impeccable, pour ceux qui veulent utiliser leur voiture régulièrement. Pour ma part, c’est ce que je préfère car j’aime rouler régulièrement mes voitures et surtout conserver leurs imperfection qui témoignent du temps et de la vie de la voiture.

Place à la restauration

Faire un état des lieux complet sur les éléments de la voiture à restaurer

Avant de commencer les travaux, faites un état des lieux complet de votre voiture. Identifiez toutes les pièces à restaurer, réparer ou remplacer. Notez l’état de chaque élément et établissez une liste de priorités. Cela peut même se faire avant l’achat du véhicule et permet de savoir si l’objectif final est réaliste ou si il vaut mieux se tourner vers une autre annonce.

Commander toutes les pièces nécessaires

Une fois votre état des lieux fait, passez à la commande des pièces. Essayez de commander tout ce dont vous avez besoin en une seule fois pour éviter les interruptions en cours de travail et regrouper les frais de port. Les pièces peuvent être trouvées :

• Chez des fournisseurs spécialisés en pièces de collection.
• Sur des sites de vente en ligne.
• Dans des bourses d’échanges et salons spécialisés.
• Auprès d’autres collectionneurs sur des forums auto spécialisés ou réseaux sociaux.

Nettoyer, réparer, repeindre les éléments pouvant être conservés

Tous les éléments de votre voiture ne nécessitent pas forcément d’être remplacés. Certains peuvent être nettoyés, réparés ou repeints :

• Nettoyage : Démontage et nettoyage complet des pièces mécaniques.
• Réparation : Remise en état des pièces usées mais encore fonctionnelles.
• Peinture : Redonner un coup de neuf à la carrosserie, aux jantes, et autres éléments visuels.

Remontage, la partie satisfaisante

Une fois toutes les étapes précédentes effectuées, place au remontage. C’est à mon avis la partie la plus satisfaisante car on arrive enfin à la fin du projet et on voit rapidement le résultat.

Il faut bien faire attention à ne pas se précipiter pour éviter d’abimer une pièce fraichement repeinte en la cognant. Bien penser à regraisser tous les axes et roulements qui doivent l’être.

Une fois tout remonté, s’assurer que tous fonctionne correctement sur la voiture, ajuster les derniers points qui doivent l’être et faire un nettoyage final. Et voilà ! Il n’y a maintenant plus qu’à célébrer la fin de votre projet, faire de belles photos et aller rouler votre voiture passion.

La restauration automobile est une tâche passionnante et gratifiante qui demande de la préparation et du dévouement. Que vous choisissiez de restaurer votre voiture vous-même ou de confier cette tâche à un professionnel, le processus offre une opportunité unique de redonner vie à des véhicules classiques. En suivant les conseils de ce guide et en planifiant soigneusement chaque étape, vous serez bien équipé pour entreprendre et réussir votre projet de restauration automobile. Bonne chance, et surtout, prenez plaisir à chaque étape de ce voyage passionnant !